El feudalismo

 

El feudalismo es un fenómeno propio del reino franco, es decir, los territorios incluidos entre los ríos Rin y Loira. Este surge como consecuencia de la crisis vivida por la sociedad del Bajo Imperio Romano. La situación de inseguridad subsiguiente a éste condujo a los jefes germánicos a la necesidad de rodearse de fieles en quienes poder confiar para garantizar su seguridad personal y como ayuda ante posibles campañas militares. Esta estructura económica y política surgió al caer el imperio romano de servidumbre, en el cual el rey asignaba una gran extensión de tierra, llamada feudo, a un noble señor feudal. Se vio acelerado por las guerras civiles y las invasiones que experimentó durante los siglos posteriores al Imperio carolingio, y que se articula alrededor de dos elementos clave, el vasallaje y el feudo. Ante la inseguridad reinante, muchos propietarios de tierras buscaron el amparo y protección de otros señores más poderosos, a cambio de cederles su vasallaje y fidelidad o un censo o gravamen. De esa forma, la pequeña propiedad pasaba a ser de tipo feudal o censal. Para asegurarse la lealtad del vasallo, el señor le entregaba a cambio un bien de naturaleza real, el feudo; éste se materializaba en forma de tierras o derechos, pero nunca con la propiedad plena sobre el mismo.

El acuerdo entre ambos se efectuaba mediante la ceremonia del homenaje, por la cual el vasallo juraba fidelidad al señor, y éste lo acogía, ofreciéndole defensa y protección. La fidelidad estaba generalmente centrada en el campo militar, de manera que el vasallo se obligaba ante su señor a prestarle asistencia en caso de guerra, si bien el tipo de ayuda variaba mucho entre lugares o épocas. Así, podía tratarse, entre otras obligaciones, de combatir a su lado, prestarle contingentes, simples servicios de vigilancia, una contribución a las cargas financieras que suponían las campañas o incluso participar en el pago de rescate en caso de que aquél fuese capturado. En algunas zonas el vasallo debía asesorar al señor en la toma de decisiones importantes.

Con el tiempo, el título de propiedad del feudo pasó a ser hereditario, pero el homenaje debía renovarse en cada transmisión. Este hecho contribuyó a que se concentrasen o, según los casos, se fraccionasen los feudos, de manera que los vasallos principales se convertían a su vez en señores de otros vasallos de nivel inferior, quienes podían hacer lo mismo.

Todo el sistema estaba basado, como vemos, en una asistencia mutua entre señor y vasallo, la de este último de tipo militar en la mayoría de las ocasiones; esto implicaba la necesidad de recursos para sufragar los gastos que suponía el mantenimiento de un caballo, un castillo o un contingente militar.

Mientras las civilizaciones americanas se desarrollaban  independientes de otros continentes los pueblos del occidente europeo vivieron grandes transformaciones. A ese periodo de casi mil años del siglo V al XV en el cual se fue conformando un nuevo orden económico, político, social y cultural dentro de cada localidad, así como una visión del mundo y nuevas formas de relación entre los grupos sociales, se le conoce como edad media.

Tras la caída del imperio caída del imperio carolingio el feudalismo se robusteció, cientos de señores feudales gobernaban independientemente de cualquier autoridad soberana, con lo que corría el riesgo de dejar a Europa en una situación caótica propiciadas por las amenazas de invasión que ejercían los musulmanes, nómadas y magiares; siendo precisamente las relaciones feudales las que ofrecieron una cierta unidad con la que los vasallos pudieron defenderse de sus enemigos.

El feudalismo se caracterizó por la concesión de feudos (casi siempre en forma de tierras y trabajos a cambio de una prestación política y militar, que era un contrato sellado por un juramento de homenaje y fidelidad.

Tanto el señor como el vasallo eran libres.

El feudalismo unía la presentación política y militar a la posesión de tierras con el propósito de preservar a la Europa medieval de su desintegración e innumerables señoríos independientes tras el hundimiento del imperio carolingio.

Fue hacia el año 100 cuando el termino feudo comenzó a emplearse y a partir de ese momento, se aceptó de forma unánime que las tierras entregadas al vasallo fueron hereditarias, con tal de que el heredero fuera grato al señor y pagara un impuesto de herencia llamado “socorro”.

El vasallo no solo presentaba juramento de fidelidad a su señor, sino también un juramento especial de homenaje al señor feudal, el cual a su vez lo investía con un feudo.

Otro aspecto del feudalismo fue la creciente influencia de la iglesia, ya que dentro de una sociedad en la que la religión cristiana se había convertido en el principal cremento de unión entre los reinos de la Europa occidental.

El feudalismo asumía casi toda la tierra que pertenecía al príncipe soberano que la recibía de dios.

El príncipe cedía los feudos a sus barones, los cuales le rendían obligado juramento de homenaje, fidelidad por el que prestaban su ayuda política y militar.

Los nobles podían ceder parte de sus feudos a caballeros que le rindieran a su vez homenaje y fidelidad y les sirvieran de acuerdo a la extensión de las tierras.

 El feudalismo tenía costumbres de ayuda y protección y se convirtió en lo más codicioso de Europa.

La aplicación generalizada del contrato feudal origina una estructura feudal jerarquizada con el rey a la cabeza (aunque a veces compartía esta posición con el papa), le seguían los grandes vasallos (nobles: duques, marqueses, condes, eclesiásticos: obispos, abades) dueños de los feudos más grandes. A continuación los vasallos que poseían los feudos más pequeños (barones, vizcondes, etc.) y después los caballeros cuya posesión era un caballo y servían militarmente a un señor a cambio de tierras o dinero. Por último los campesinos, que no eran propiedad del señor feudal, pero tampoco eran hombres libres si no siervos que tenían la obligación de entregar parte de su trabajo agrícola y de realizar otras labores a voluntad de los señores.

Durante la edad media, la iglesia católica ejerció sobre los pobladores su poder económico y moral. Pero además poseedora de dos valiosos tesoros: la escritura y la lectura lo cual la convertía en la gran depositaria del conocimiento y de las técnicas de la cultura medieval, de tal manera que si alguien quería tener acceso a ella era necesario pertenecer al clero.

La esclavitud

El esclavo se definía legalmente como una mercancía que el dueño podía vender, comprar, regalar o cambiar por una deuda, sin que el esclavo pudiera hacer nada para evitarlo y la ley tampoco lo impedía. La esclavitud se realiza desde épocas prehistóricas aunque su aceptación total se produjo cuando los avances agrícolas hicieron posible sociedades más organizadas que requerían de esclavos para determinados trabajos.  

 

Para conseguirlos conquistaban otros pueblos, se sometían y se les obligaba la esclavitud. Algunos de ellos se vendían así mismos o vendían a miembros de su familia para pagar deudas pendientes. En la antigua Mesopotamia, India y China se utilizaron esclavos en los hogares, en el comercio, la construcción y en la agricultura. Incluso entre los aztecas, los practicantes, los practicantes de distintos oficios compraban esclavos para ofrecerlos en sacrificio a su dios patrón. Al establecerse la religión cristiana como religión oficial en el imperio romano y después de extenderse por Europa y oriente próximo mejoraron las condiciones de los esclavos aunque no se consiguió eliminar la esclavitud por completo. Una persona podía ser esclavizada solo por un tiempo determinado, pero casi todos los esclavos y sus descendientes eran sometidos permanentemente. Eran tratados con increíble crueldad y marcados con un tatuaje en la frente o un agujero en la oreja, otras veces se les rapaba la cabeza o se les colgaba un collar metálico que tenía grabado su nombre y el de su dueño.

Roma fue la ciudad de la antigüedad que conto con mayor número de esclavos pero en Atenas había más esclavos que hombres libres.

Los primeros negros africanos que llegaron a américa en calidad de esclavos venían en las expediciones de conquista. El comercio regular de esclavos se inició cuando hubo la necesidad de sustituir la mano de obra indígena que había disminuido drásticamente debido sobre todo a las epidemias. Los esclavos eran intercambiados por tejidos, armas o caballos y eran transportados asta américa en condiciones infrahumanas, por lo que muchos morían en el camino.

Hacia 1570 alrededor  de treinta y cinco por ciento de los trabajadores de las minas más importantes de américa eran esclavos africanos que eran considerados objetos, propiedad de sus dueños y que apenas sobrevivían. La creencia de que los negros eran inferiores, se basaba en el miedo irracional que la oscuridad provocaba al hombre primitivo, que lo hizo suponer que lo blanco era bueno y lo negro era malo. Los encadenaban y los conducían a latigazos a los mercados europeos de la costa atlántica de áfrica, donde permanecían encadenados en hedionda chozas, hasta que llegaban los clientes. Una vez que eran comprados los amontonaban en el barco. El viaje hasta américa, que duraba aproximadamente cinco semanas, la falta de absoluta higiene, las llagas que les proporcionaban las cadenas. Con frecuencia se declaraban epidemias entre los esclavos debido a la insalubridad, y entonces no solo los muertos sino los enfermos eran arrojados por la borda. A veces al sentirse incapaces de soportar mayores sufrimientos trataban de suicidarse dejando de comer, pero sus custodios los obligaban a comer con métodos muy brutales.

Algunos pensaban que la esclavitud es el destino lógico de los prisioneros de guerra.

Normalmente los esclavos eran utilizados como trabajadores domésticos, en oficios urbanos y el campo, en la marina y el transporte.

 La esclavitud doméstica, normalmente era menos dura, ya que el trato que recibían era muy familiar.

Los romanos de clase alta, que poseían grandes mansiones, tenían un montón de esclavos para mantener sus hogares y sus campos de cultivo.

Para el siglo XVll la población negra de las colonias españolas se había mezclado con otros grupos étnicos indígenas y algunos europeos, lo que dio como resultado una gran variedad de grupos mestizos a los cuales se les denominaba genéricamente como castas durante la época colonial. Se empezaron a mezclar los esclavos con las personas libres y el esclavo se hacía libre al igual que sus hijos.

Los elementos que causaron la evolución del esclavismo al feudalismo fueron los maltratos provocados a los esclavos y estos se aliaron o los abolicionistas para conseguir su emancipación, y muchos otros fueron obligados a luchar contra los sudicionistas, por la permanencia de su opresión. El 9 de abril de 1865, al cabo de cuatro años de horrendos y sangrientos acontecimientos, los sudaistas se rindieron y los negros fueron liberados de su yugo.

La comunidad primitiva

La comunidad primitiva es aquella que corresponde a la era de conglomerados humanos los cuales pues habitaban en diversos territorios de planeta ya que migraban muy seguidamente  de un lugar a otro.

Estas sociedades fueron aquellas cuya existencia materia se fundó en la naturaleza conforme a los medios que proveía. Por ejemplo el ir a pescar, recolectar, cazar, etc. Para así poder sobrevivir y satisfacer sus necesidades.

La prehistoria se divide en 3 edades: la de piedra, de bronce y de hierro. A su vez la edad de piedra se divide en tres periodos: paleolítico, mesolítico y neolítico.

Paleolítico: Abarca 3 etapas: La inferior que comenzó hace más de 500,000 años, se caracterizó por la existencia de bandas de cazadores nómadas, el uso del fuego, la construcción de lanzas de madera y piedras burdamente partidas.

 La media, se inició hace 115,000 años, aparecen las herramientas de pedernal y los primeros inicios de entierros deliberados. La superior, empezó hace 50,000 años, y en ella se formaron pequeñas comunidades de cazadores nómadas que usaban lanzas, arcos, flechas y realizaba excelentes trabajos con piedra tallada y vivían durante el invierno en cuevas.

Mesolítico: Las comunidades de cazadores y pescadores, que eran seminómadas habían aprendido a construir canoas, trineos, herramientas de piedra, arpones de hueso y alguna cerámica. El periodo mesolítico se inició hace más de 10,000 años.

Neolítico: Se caracterizó por la aparición de la agricultura, presencia de utensilios de piedra pulimentada, principalmente el hacha así como el uso de animales domésticos como el cerdo.

Los hombres se hallaban indefensos ante las fuerzas naturales y se alimentaban de todo lo que la naturaleza les daba; la estructura económica era atrasada y primitiva, lo cual correspondía al mismo estado en que se encontraba la sociedad. La producción era de autoconsumo, ya que su organización era muy atrasada, lo mismo que sus instrumentos de producción, por lo que su producción era tan poca que apenas les alcanzaba para subsistir. Al satisfacer sus necesidades los productores y no sobrar nada no hay posibilidad de apropiación individual de lo producido, por lo que todas las relaciones sociales que se establecen son comunitarias. En la comunidad primitiva no existieron clases sociales por que no había propiedad privada de los medios de producción, por lo tanto no se daba la explotación del hombre por el hombre. Con el desarrollo de los instrumentos de producción se creó la primera división natural del trabajo, que estaba determinada por el sexo y edad. La mujer era la encargada de la distribución de los productos, por lo que jugaba un papel muy importante que se conoció en la historia como matriarcado.

La aparición del animismo, o sea, la espiritualización de las fuerzas naturales a las cuales se les considera dotadas de almas o espíritu. Esto se debió a la incapacidad de los hombres para explicarse la naturaleza, y de ahí que le atribuyan las cualidades abstractas y las dividieran en fuerzas enemigas y fuerzas amigas.  Creían que todos descendían de un antepasado que es el tótem al cual veneran y respetan. Este era representado simbólicamente por un animal. Existe la práctica de enterrar a los muertos en tumbas con ciertas características específicas, aparición del arte rupestre, representado principalmente por pinturas y grabados en paredes de cuevas y cavernas que mostraban animales y escenas de caza en las que se utilizaba el color, también se encuentran objetos como armas y utensilios que eran adornados con profusión de colores. Las prácticas religiosas se manifestaron en la construcción de monolitos y pequeños monumentos así como en diversas prácticas mágico – religiosas.

Los ricos iban convirtiendo en esclavos suyos no solo a los prisioneros de aquellas llamadas guerras, sino también a sus propios parientes y hermanos de tribus arruinados y endeudados. Con el desarrollo de las fuerzas productivas, el trabajo de los que se dedicaban a la agricultura y a la ganadería, comenzó a producir más medios de sustento, aparece el plus producto, en estos momentos un hombre era capaz de producir lo que necesitaba y un excedente; ello posibilidad de no matar a los prisioneros que se obtenían producto de las luchas tribales, estos ahora fungían como esclavos.

Los tipos de familia eran:
Consanguínea: Los grupos conyugales se separan por generaciones. Todos los miembros de una misma generación pueden copular entre sí, estando prohibido hacerlo con un miembro de la generación anterior (padres, tíos) o posterior (hijos, sobrinos).

Punalúa: Aparece la prohibición de encuentros sexuales dentro de la misma generación, primero entre hermanos uterinos y luego se extiende a más grados (primos, primos segundos, etc.), formándose grupos de hermanas o primas que copulan con un grupo de hermanos o primos.

Sindiásmica: En el régimen de matrimonio por grupos, o quizás antes, se formaban parejas conyugales por un tiempo más o menos largo, en la que eran mutuamente cónyuges principales entre varias otras uniones sexuales.